Cuál es el origen del sistema binario - Historia y Funciones

Para muchas personas que estudian o trabajan en el ámbito de la ingeniería y las matemáticas es conocido el término de 'número binario' el cual es un sistema de base 2 el cual es muy utilizado en la informática. Más específicamente, los ordenadores de hoy en día y todos los dispositivos electrónicos no podrían funcionar sin el sistema binario.

Las aplicaciones que tiene este son tales que son la base en la codificación de programas, creación de algoritmos y la forma más eficiente de enviar y recibir información comprimida en una secuencia de 0 y 1. Es por ello que en esta oportunidad hablaremos sobre cuál es el origen del sistema binario, tratando lo que es su historia y las funciones que cumple hoy en día.

¿Quién desarrollo el sistema binario?

El sistema binario ha tomado gran importancia en la informática y en la computación que hablar de su desarrollo es remontarnos a los tiempos donde ni siquiera existía la primera computadora.

Para el año 1605, el canciller de Inglaterra Francis Bacon, también filósofo y matemático, adoptó este sistema para representar letras a través del mismo.

Pasado tiempo después, en el siglo XIX vendría George Boole a crear la conocida 'álgebra de Boole' la cual es la base para los procesos informáticos por utilizar el sistema binario como un sistema de lógica. Esto sería considerado un punto quiebre en el paradigma del sistema de números binarios.

La primera vez que se observó el uso del sistema binario en informática como tal fue por la década de 1890 cuando Herman Hollerith lo utilizará para hacer un censo en Estados Unidos. A partir de ese momento la información se empezó a tratar a través del sistema binario por poder manejarla sin la necesidad de la ayuda del ser humano.

Y hasta hoy en día se siguen utilizando los estándares establecidos por Claude Shannon y George Stibitz, ingeniero electricista y científico respectivamente, para el uso del sistema binario en la computación.

Para entender desde la raíz cómo funcionan las placas Arduino y para qué sirven es importante comprender la lógica cableada con la que trabaja el sistema binario que sería la álgebra de Boole.

¿Cuáles son sus aplicaciones en la informática?

Para entender cómo se utiliza el sistema binario en la informática primero hay que conocerlo bien. Este sistema matemático es de base 2 por lo que solo tiene dos valores admitidos: '0' y '1'. Así como el sistema decimal, el cual utilizados en el día a día, el sistema binario es utilizado para representar datos a través de una combinación de valores.

Más específicamente, los caracteres únicos del sistema binario (0 y 1) son denominados dígitos binarios o 'bit'. ¿Cómo se utilizan en la informática? Muy sencillo. Simplemente se adopta un sistema donde en un circuito eléctrico una señal sea reconocida a través de un valor único (1) mientras que la ausencia de la misma sea reconocida de la misma manera (0).

Dicho de otra forma, el bit 1 es considerado 'activo alto' mientras que el bit 0 es considerado 'activo bajo'. Para verlo de otra manera es como decir que el 1 significa 'sí' mientras que el 0 significa 'no'. De esta base parte la lógica booleana utilizada en los distintos circuitos electrónicos para implementar los distintos proyectos y la interacción entre sus componentes.

Hoy en día son los microprocesadores que trabajan con este tipo de datos al detectar o no señales de impulsos eléctricos para llevar a cabo una acción. Con una secuencia de números binarios se pueden representar instrucciones, leer archivos y representar gran variedad de datos. A decir verdad la raíz de todos los documentos está escrita en código binario.

A modo de ejemplo, para entender mejor cómo es la aplicación del sistema binario en la informática, se puede usar una pantalla LCD en Arduino y configurarla bien de manera que se puedan mostrar caracteres personalizados. En este caso el código binario (además de formar parte del funcionamiento base del Arduino) permite crear 'caras' o caracteres especiales de modo que se muestren en la pantalla.

¿Cuándo se descubrió el sistema binario?

Existen varios registros que alegan el descubrimiento del sistema binario. Para empezar se afirma que existen evidencias en el libro ocular chino I Ching donde se puede ver el uso del sistema binario en el año 1200 A.C. Por otro lado, también se afirma que fue el matemático hindú Pingala el primero en hacer uso de este sistema, 3 siglos A.C.

De igual forma se dice que fue Shao Yong el que realizó dicho trabajo en el libro ocular chino habiéndolo hecho en el siglo XI. Sin embargo, si hablamos del descubrimiento como tal del sistema binario como se conoce hoy en día, hay que hacer mención de nuevo de George Boole por marcar un antes y después con las aplicaciones de este sistema.

Gracias a Boole es que hoy en día puedes resetear y formatear dispositivos móviles u ordenadores debido a que estableció las bases de lo que es la lógica cableada que hacen vida en todos los dispositivos electrónicos.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de este sistema?

De forma más general te presentaremos las ventajas y desventajas del sistema binario partiendo del hecho de que en la actualidad aún se sigue utilizando, aunque no delante de tus ojos.

Ventajas

Principalmente, su uso en los sistemas informáticos ha revolucionado la forma en que se procesan los datos. Sin el sistema binario no se podría hacer este tipo de cosas como leer un artículo en la red... hay que ser conscientes de que todos los datos que vemos están representados gracias a la lectura del sistema binario de los computadores.

De igual manera, en la programación el sistema binario es de gran utilidad por permitir crear algoritmos lógicos con base en bits y bytes (conjunto de 8 bits). De esa manera otra ventaja muy importante que ofrece es la facilidad en la ejecución de tareas.

Desventajas

Sin embargo, el sistema binario sin un conocimiento previo solo son un montón de ceros y unos sin sentido. Una de las desventajas que presenta es que no son fáciles de comprender para el humano común ya que por lo general no se enseña este sistema. Caso contrario con el sistema decimal el cual es utilizado diariamente por todas las personas.

Por otro lado, esto es lo normal aunque también se puede aprender a leer un código binario de manera que se comprenda mejor cómo funcionan los algoritmos de los dispositivos electrónicos.

Espero que hayas entendido un poco lo que es el sistema binario a pesar de ser un poco abstracto su uso. Lo que debes saber es que muchos números y letras se pueden representar con el uso del sistema binario junto a otros sistemas como el octal, decimal y hexadecimal.