Existe una diferencia entre formato de archivo y extensión - Fácil y rápido ]

Un ordenador, una tablet, un teléfono celular son herramientas que utilizamos a diario y que facilitan nuestras actividades de manera significativa. Hablando de la computadora, nos ayuda agilizar tareas que de otra forma nos llevarían más tiempo. Es lamentable que aun cuando hacemos uso de una herramienta tan poderosa y útil como una PC, aun hoy existen muchos conceptos básicos que poco entendemos y que conocerlos nos permitirán aprovecharlos al máximo.

Tal es el caso de los formatos de archivos y extensiones, la mayoría de nosotros como buenos usuarios que somos, sabemos que cuando guardamos una información, esta se guarda con un punto seguido de un pequeño código por lo general, de tres letras al final del nombre como por ejemplo .JPG, .PNG, .SVG esta terminación es la extensión que identifica el tipo de archivo, en este sentido, el ejemplo anterior indica que es un tipo de archivo de imagen mientras que el formato es la forma que ha adquirido la información que hemos guardado. A continuación ampliaremos un poco más esta información a fin de comprender mejor la diferencia entre ambos.

¿Para qué se utilizan los formatos y las extensiones?

Conocer la diferencia entre una cosa y la otra nos puede ayudar a comprender como funciona cada uno de ellos y por qué son tan útiles en un sistema operativo, con frecuencia los utilizamos como si se tratara de lo mismo pero no lo son, aunque se relacionan con  asuntos similares, esta similitud ha logrado que podamos usar ambos términos en contextos completamente fuera de lugar al conversar sobre un asunto en particular relacionado con ellos y lo más preocupante es que la confusión esta tan extendida que aunque utilizamos el termino cuando no corresponde, igual el interlocutor entiende lo que le queremos decir, veamos la diferencia.

Formatos

El formato de archivo no es más que el conjunto de características que definen la forma que tiene la información que hemos agrupado en un fichero cuya lectura dependerá de que dicha información pueda ser transformada en datos binarios, de manera que el formato viene a ser el conjunto de características encontradas durante la transformación de la información sumado al orden de clasificación de los ficheros donde guardamos la información.

Para entenderlo mejor, imaginemos por un momento que guardamos un archivo bajo el nombre ‘Texto.csv’ de hecho se trata de un archivo CSV, otro usuario decide cambiar el nombre del archivo a Musica.mp3, sin embargo esto no significa que pueda reproducir el archivo como audio en un dispositivo electrónico, aunque cambió el nombre, el archivo continuó siendo de texto no una grabación musical comprimida. Por lo tanto el formato habla de la manera en que están organizados los datos en el archivo.

Extensiones

Se puede definir como extensión de archivo, a los carácteres que se encuentran ubicados posterior al punto del titulo del archivo. estas  extensiones de archivo les permite a los sistema operativo entre ellos macOS, identificar el tipo de programa en la computadora con el que está vinculado el archivo. Veamos un ejemplo, ‘Texto.docx’, como su terminación es ‘docx’ que es una extensión asociada a Microsoft Word en nuestra computadora, cuando intentamos abrir el archivo, el sistema operativo sabe que por terminar en ‘docx’ , debe abrir Word para que podamos visualizarlo.

Las extensiones de archivos también indican cual es el formato del mismo, pero no siempre se podra variar la identificación de la extensión de estos, dicha extensión no trasnformara el formato ni ningún otro detalle del mismo, únicamente su nombre.

¿Cuál es la principal diferencia entre extensión y formato?

Lo primero que debemos concluir de acuerdo a las definiciones anteriores es que formato de archivo y extensión de archivos definitivamente no es lo mismo,  el formato es la forma, esta es predeterminada o estandarizada, con propiedades que permiten que un fichero sea de un tipo u otro y pueda ser reproducido en determinados softwares, mientras que la extensión es el nombre que recibe el archivo para conocer el fichero que lo contiene, en pocas palabras nos ayuda a distinguir su contenido. Para resumir, el fichero es lo que su formato nos indica y la extensión es la que nos informa.

¿Qué ocurre si se modifica la extensión de un archivo?

La verdad es que cambiar la extensión de un archivo puede tener distintos resultados de acuerdo a las condiciones bajo las que se lleve a cabo el proceso, aunque cambiar la extensión es muy sencillo, los resultados varían de acuerdo al archivo que estamos tratando, esto lo decimos porque si rata de un archivo compatible con más de una aplicación es posible que aunque cambiemos su extensión, el archivo continúe en buen estado, pero si se da el caso contrario, podría incluso dejarnos inutilizado el archivo donde fueron aplicados los cambios.

Si tomamos un archivo y cambiamos la extensión, es decir colocamos tres letras diferentes al final del nombre y después del punto, no notaremos cambio alguno, sin embargo, estas tareas son muy útiles para desarrolladores que operan con diferentes archivos y formatos y necesitan un cambio de extensión continuamente.

¿Cómo se puede cambiar el formato de un archivo?

Windows es indiscutiblemente uno de los sistemas operativos más confiables y utilizados alrededor del globo, esto gracias a la enorme variedad de herramientas pensadas para mejorar la experiencia de los usuarios. Una de las tantas cosas que podemos hacer es cambiar el formato de un archivo sin la necesidad de hacer instalaciones de ningún tipo, para ello solo debemos ir al buscador de Windows e ingresamos haciendo clic luego de colocar las palabras ‘Opciones de carpeta’, inmediatamente aparecerá en pantalla una ventana de configuración con tres pestañas, en esta seleccionamos la pestaña ‘Ver’ bajo configuraciones avanzadas.

En este menú localizamos la opción ‘Ocultar Extensiones de Archivo para Archivos Conocidos’ y la desactivamos finalmente hacemos clic en ‘Aplicar’, si ya teníamos la opción inactiva la dejamos como está. Luego de aplicar presionamos ‘Aceptar’. Ya con este procedimiento adelantado podremos ver cada extensión de cada archivo y conocer su formato, lo siguiente es buscar el archivo cuyo formato deseamos cambiar y al hallarlo hacemos clip derecho para buscar la opción ‘Cambiar Nombre’, al cambiar el nombre colocamos la extensión al que deseamos que cambie y tarea completada.