¿Qué es una RAID? Descubre su funcionamiento, tipos, cúal elegir y las ventajas qué ofrece
Habitualmente utilizada por compañías grandes, o personas cuya profesión les exige proteger de manera estrictamente cuidadosa toda la información que manejan en un ordenador, la tecnología de la Matriz Redundante de Discos Independientes (RAID por sus siglas en inglés), es la más apropiada para el resguardo de datos.
Ahora bien, ¿cómo funciona esta clase de tecnología? Pues la RAID opera enlazando varios discos duros o hard disk (HD) en un mismo computador, de modo que cada uno de estos elementos guarde la información que ingrese al equipo, disminuyendo así las posibles pérdidas en caso de fallas o averías en alguno de dichos componentes.
En este sentido, los usuarios de las computadoras que emplean esta tecnología, pueden trabajar con plena seguridad de que siempre existirá un respaldo para su información, ya que la misma quedará copiada entre las unidades rígidas de almacenamiento, que se encuentran interconectadas dentro de la PC.
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Conoce las ventajas y el potencial de la tecnología RAID
Utilizar este método innovador a fin de proteger datos de suma importancia, ciertamente resulta provechoso, no obstante, es necesario conectar más de dos HD -tres o incluso cuatro de ellos- para que pueda funcionar y poder explotar al máximo todos sus beneficios, los cuales conocerás detalladamente a través de este post. Una RAID y una conexión segura a internet protegen tus datos.
Estas “matrices redundantes”, conectan cada HD para que la PC pueda identificarlos como uno solo, con una capacidad de almacenamiento calculada en función de cada hard disk del ordenador.
Además, la RAID aumenta la rapidez de acceso que posee el equipo, porque divide la información que ingresa en una serie de bloques, propiciando de este modo, un incremento de velocidad para la escritura y la lectura de datos.
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Características y niveles de la RAID
Las RAID poseen una enorme capacidad para almacenar información, pero, como puedes adelantar, al dañarse uno de los discos se irá ocupando más espacio en los demás. Por ello existen varias configuraciones estructuradas en distintos niveles que se pueden aplicar en pro del uso que se vaya a dar al computador.
Estos niveles están organizados desde el 0 hasta el número 5, a parte de uno adicional categorizado como 0 + 1, y todos ellos con características específicas que los distinguen e identifican:
Nivel 0
Retomando el tema del aumento de velocidad en cuanto a la escritura y la lectura de datos; el nivel cero constituye este proceso de aceleración de acceso, ya que la información que llega al disco rígido, se guardará de manera fragmentada en el resto de los HD que se encuentran enlazados.
No obstante, esta modalidad que aumenta el rendimiento del ordenador y la posibilidad de recuperar la información distribuida en varios bloques, únicamente funciona si se dispone de aplicaciones que aguanten pérdidas de acceso de datos, los cuales se puedan recuperar por medio de distintas entradas de información.
Primer nivel
Acertadamente conocido como el nivel de “réplicas”, este primer escalón de la RAID permite realizar copias en cada uno de los discos vinculados en el equipo. Dicho de otro modo, toda la información que ingrese a la computadora, sea cual sea el HD en el que se coloque, será respaldada en las demás unidades de almacenamiento.
Para esta medida de protección, cada unidad rígida trabaja independientemente, solo que permite el traslado hacia los hard disk -que resultan ser idénticos-, asegurando un mayor índice de éxitos en cuanto a resguardo de información se refiere.
Todo esto implica que la capacidad para el almacenamiento sea la misma en cada una de las unidades que conforman el computador personal, pero, a su vez, confiere un incremento en el rendimiento de la lectura de datos.
En este sentido, el nivel 1 también opera con Procesamiento de Transacciones en Línea (OLTP), lo cual explica las ágiles lecturas de información, tal como sucede en el caso de sistemas operativos, e-mails, ficheros de aplicaciones, entre otros.
Segundo nivel
Este nivel, considerado en ocasiones de poca utilidad –ya explicaremos el por qué-, es el que se ocupa de realizar una exhaustiva búsqueda de errores perjudiciales en cada uno de los discos, los cuales pudiesen ocasionarle riesgos al usuario o a la empresa, como pérdida y daño de información.
Ahora bien, hoy en día las unidades rígidas de almacenamiento salen al mercado con su propio sistema especializado para descubrir cualquier tipo de falla, dejando en segundo plano el objetivo principal del nivel 2 de la matriz RAID.
Tercer nivel
Con un requerimiento esencial para poder desarrollar un funcionamiento pleno, como lo es trabajar con un mínimo de tres discos duros; el tercer nivel permite al usuario del computador personal un mejor rendimiento en cuanto a procesamiento de videos e imágenes, así como otros archivos grandes sin mayores dificultades.
Para ello, siempre se mantiene libre uno de los hard disk que conforman el ordenador, específicamente el HD que se ocupa de guardar los datos de paridad, o lo que es igual, aquel que busca y localiza cualquier tipo de fallas en la unidad.
Pero no te preocupes, ya que en cuanto al resto de la información que ingresa al ordenador, se guarda en las demás unidades de almacenaje.
Por otra parte, pese a las bondades que ofrece el nivel 3, una de sus desventajas es que todavía no se ha adecuado esta técnica RAID con un 100% de éxito, a aplicaciones que necesitan operaciones tanto de entrada como de salida, que efectúen varias personas al mismo tiempo.
Cuarto nivel
Aunque guarda mucha similitud con el nivel anterior, por proteger la información almacenada directamente desde el disco de paridad, esta técnica no es apta para transferir archivos pesados y, en contraposición, agiliza el paso de datos entre entradas y salidas.
En este sentido, tampoco se cuenta con el hard disk de paridad para el resguardo de información, pero dicha situación permite una evaluación más precisa de cada operación de grabado, pues cada una de las mismas amerita nuevos cálculos de paridad.
Entre las desventajas que más saltan a la luz en el nivel 4 de la RAID, está la imposibilidad de instalar las RHEL, una de las distribuciones comerciales de GNU/Linux. Además, esta técnica tampoco es la preferida para usarse con cachés de escritura.
Quinto nivel
Esta medida de protección de datos de la RAID, es una de las más populares debido a unas muy útiles y buenas razones, tales como la distribución de los bytes de paridad entre todos los discos duros que constituyen al ordenador con este tipo de tecnología.
De esta manera, el caché de la escritura en dirección contraria reduce la asimetría originada a raíz de un HD en desuso para el almacenaje de datos, propiciando –dependiendo del punto de vista o la razón de ser del ordenador-, una ventaja en comparación al cuarto nivel de la estructura RAID.
En este sentido, cada partición de las unidades rígidas del computador, representa la capacidad de almacenamiento que proporciona el quinto nivel, es decir, el volumen total para el respaldo de datos es el de todos los discos duros que se encuentran interconectados.
Además, todo ello mejora el rendimiento de lecturas al disminuir los componentes requeridos para funcionar.
Nivel 0 + 1
Siendo una de las preferidas en el mundo de la informática, este nivel debe su nombre a una ingeniosa mezcla de bondades entre los dos primeros niveles de la RAID, en otras palabras, se trata de la combinación ideal entre el 0 y el 1.
Haciendo un recuento de este post para poder ofrecerte una explicación más completa, resulta oportuno agregar las características más importantes que identifican a dichos niveles: la fragmentación de información en los HD conectados, y la capacidad de replicar datos en cada disco.
Recordemos que la división de datos en las unidades de almacenamiento garantiza una buena entrada de información, mientras que la segunda técnica ofrece mayor seguridad en cuanto a respaldo, lo cual posiciona esta técnica como la punta de lanza en confianza y velocidad.
Para poder ejecutar este nivel con éxito, es necesario utilizar mínimo cuatro hard disk, aspecto que lo distingue de todos los niveles mencionados anteriormente, pero que, como acabamos de mencionar, brinda mayor cantidad de puntos a favor.
Tipos de matriz redundante de discos independientes
Como te podrás imaginar, solo existen dos tipos de RAID independientemente de cada uno de los niveles a los que hemos hecho referencia. El primer tipo trabaja a partir de componentes físicos, es decir, hardware; pero la otra funciona en base a características intangibles, o en otras palabras, por medio de un software.
Si bien ya sabemos todo lo referente a la clasificación de todos y cada uno de sus niveles, ahora es momento de profundizar detalles sobre las especificaciones de RAID que podremos encontrar.
RAID a partir de un Hardware
La matriz redundante que funciona a partir de un hardware, es por excelencia la más veloz y con mayor índice de posibilidades para explotar las cualidades que otorga la RAID, ya que opera de manera independiente y no es imprescindible trabajar con un sistema operativo en específico.
Además, hoy en día constituye el método más actualizado, sin embargo, poseen un único defecto, no para el computador personal, sino para el usuario, pues hacerse con los recursos necesarios que exige esta clase de tecnología, implica una mayor inversión en materia de capital.
Por otra parte, al emplear esta medida para proteger la información, también puedes añadir controladores de RAID a la tarjeta madre de tu equipo, contribuyendo de esta manera a un mejor rendimiento.
RAID a Partir de un Software
Pese a representar una enorme ventaja en cuanto a recursos económicos, haciendo contraparte a las características negativas de los RAID en función de hardware, este segundo tipo de medida funciona con muy bajo rendimiento en cuanto a rapidez, y depende de otros aspectos importantes, como sistemas operativos específicos y configuraciones mucho más complejas.
Asimismo, la también conocida –por su nombre en inglés- Redundant Array of Independent Disks, debe contar con una considerable capacidad de procesamiento, pues, de lo contrario, no funcionará de manera satisfactoria.
En pocas palabras, el tipo de RAID que se vaya a utilizar siempre dependerá de la capacidad económica del usuario o la empresa en cuestión, amén de las tareas para la cual se necesite esta clase de técnica, empleada a razón de proteger datos importantes.